Sociedad

El control certificado de los juguetes, una prioridad para padres en Navidad

En vísperas de las Fiestas crecen las dudas acerca de la toxicidad o ingesta accidental de juguetes que violan los controles de calidad.


 


La noticia causó impacto: el mes
pasado, a raíz de una denuncia la cadena de comida rápida McDonald´s retiró del
mercado canadiense 2,3 millones de juguetes de Hello Kitty que entregaban con
algunas de sus cajitas felices, porque representaban un peligro de asfixia. Si bien
ninguno de los artículos en cuestión llegó a la Argentina (la Hello Kitty
Birthday Lollipop Toy N°6 acompañada de un silbato rojo), aún en países con
rigurosos controles de calidad existe el riesgo de que los menores manipulen
elementos de entretenimiento que no han sido avalados por ningún organismo de
inspección.


 


"La regulación aplicable en
Argentina se basa en una reglamentación del Mercosur que establece la forma de
evaluar un juguete para poder venderlo en el país", explica Verónica
Giovazzini, jefa del área comercial del laboratorio de química de Lenor Group y
especialista en certificación de juguetes. "El reglamento de peritaje
impone ensayos obligatorios de tipo mecánico, eléctrico, químicos, de
etiquetado, etc. Lo que debe hacer el fabricante o importador es presentar sus
productos ante un ente certificador; de modo que no debería haber en Argentina
un sólo juguete sin avaluar", aclara la especialista. Sin embrago,las consultas en hospitales y centros de salud primaria son una constante
entre padres que han comprobado en sus hijos la ingestión accidental de un
objeto extraño proveniente de un juguete, o la manifestación de ciertos signos
fisiopatológicos (fiebre, vómitos, dolor abdominal, diarrea, etc.) a raíz del
contacto con un objeto de recreación.


 


La ingesta o aspiración de cuerpos
extraños son la cuarta causa de muerte accidental (y evitable) en niños menores
de 3 años y la tercera en chicos menores de 1 año. Otro tanto sucede con las
pinturas que contienen plomo. El envenenamiento con esa sustancia puede causar
vómitos, anemia y dificultades de aprendizaje. En casos extremos puede provocar
daños neurológicos graves y la muerte.


 


Los juguetes de
PVC-ftalatos: ¿sí o no?


 


Los juguetes fabricados con PVC
(policloruro de vinilo) contienen ftalatos, un grupo de sustancias químicas que
se utilizan como flexibilizantes para los plásticos. Los ftalatos se encuentran
además en materiales de construcción, productos de limpieza, cosméticos,
dispositivos médicos y otros productos de consumo masivo. Un estudio,
disponible en inglés, halló una relación entre la exposición prenatal a
ftalatos y alteraciones en los órganos reproductivos de los niños varones;
otro, vinculó la menor cantidad de hormonas sexuales en bebés varones con
elevadas concentraciones de ftalatos en la leche materna. Por otra parte,
estudios científicos demuestran que los recién nacidos sometidos a cuidados
intensivos pueden recibir cantidades importantes de ftalatos por contacto
directo e indirecto de dispositivos médicos de PVC- DEHP.


 


En Argentina, el Ministerio de Salud
de la Nación dictó la resolución 583/08, que restringe la presencia de tres
ftalatos (DBP, BBP y DEHP) para los artículos, o partes de estos, de material
flexible y la presencia de otros tres (DNOP, DINP y DIDP) para los artículos, o
partes de estos, de material flexible que puedan ser introducidas en la boca
por los niños.


 


"Esta resolución también definió
que el ingreso al país de artículos de puericultura y juguetes fabricados con
materiales flexibles requiere la presentación de un informe técnico de INTI
Plásticos que acredite el cumplimiento de los términos establecidos",
precisa la Dra. María Della Rodolfa, responsable de programas, Salud sin Daño
para América Latina, y agrega: "También hay que tener en cuenta que los
ftalatos no están unidos al plástico y con el tiempo se liberan del juguete que
los niños utilizan". Además, en 2011, una modificación de la resolución
mencionada permite la incorporación de certificadoras privadas y laboratorios,
por lo que en la actualidad se aceptan los certificados basados en informes de
ensayos.


 


La opción más segura es evitar la
exposición innecesaria a estos químicos y que los fabricantes ofrezcan más
alternativas en los diversos productos, para reducir el impacto sobre la salud
de las personas y el ambiente, aclaran desde Salud sin Daño, una organización
no gubernamental que trabaja por la salud ambiental.


 


¿Qué son las
certificaciones de conformidad?En general,
para el caso de productos vinculados con los niños, existen dos
certificaciones: Seguridad en juguetes (Res. 163/2005), donde se detalla la
obligatoriedad de incorporar el sello de seguridad (S) y el marcado de
prohibición de piezas pequeñas No apto para menores de 3 años. Contenidos de
ftalatos (Res. 2/2011), donde se aclara que el objeto posee dicha sustancia.


 


"Con estos visados los papás
podemos comprar con tranquilidad juguetes para nuestros hijos. Ésa es la
garantía de que el producto ha sido testeado", enfatiza Giovazzini.
"Nosotros decimos que no importa el canal de venta a través del cual se
adquiere un juguete, lo importante es que al rechazar ese producto que no ha
sido testeado, estamos forzando al fabricante o importador a que haga los ensayos
correspondientes, dado que ese objeto de consumo va a ser manipulado por el
público más sensible de la cadena de compra", concluye.


 


Consejos para comprar un
juguete seguro


 


-Prestar atención a las etiquetas que
presentan los juguetes. Obligatoriamente, tienen que llevar: la marca
"S", que significa que el producto cumple con las normas de seguridad
del Mercosur; si es o no apto para menores de 3 años; el nombre y la marca del
producto; la razón social y la dirección del fabricante o importador; las
instrucciones y advertencias de uso; y, en caso de tratarse de juguetes
eléctricos, se debe especificar su potencia máxima, la tensión de alimentación
que precisan y su consumo energético.


 


-Comprobar su calidad. Si se compra
una muñeca, un oso de peluche o algo parecido, probar que los ojos, las orejas,
etc. estén bien cosidos o pegados, sin que haya peligro de que se desprendan.
Si se adquieren cometas u otros juguetes voladores, chequear si lleva una
advertencia de que no debe ser utilizado cerca de las líneas eléctricas. Si los
objetos de entretenimiento son náuticos, que haya consejos de que se pueden
utilizar en el agua, y siempre bajo la supervisión de un adulto. En los casos
de juegos con experiencias químicas, dirigidos a mayores de 10 años, deben
contener advertencia de que contienen sustancias peligrosas.


 


-Prestar atención a las instrucciones
y advertencias de los cargadores de baterías. Algunos carecen de mecanismos
para prevenir el recalentamiento, y las pilas también pueden ser la causa de graves
accidentes.


 


-Los que utilizan corriente eléctrica
deben tener un enchufe de seguridad.


 


-Evitar juguetes que tengan bordes
afilados, cortantes o en punta, principalmente para los niños menores de ocho
años.


 


-Observar que el silbato de goma que suena
no pueda desprenderse y ser tragado. Debe estar fabricado todo en una sola
pieza.


 


-Tener cuidado con aquellos que se
parecen a algún alimento. Los niños pueden intentar comérselos.


 


-Para los niños menores de tres años,
evitar juguetes que contengan piezas pequeñas. El objeto debe ser lo
suficientemente grande para que no pueda ser tragado.


 


-Aquellos que son para bebés deben
estar fabricados con materiales que no se rompan. Además deben evitarse los que
estén pintados o barnizados.


 


-Los juguetes sobre ruedas, patinetes
o patines, siempre deben utilizarse acompañados de un casco y un equipo de
seguridad adecuado al tamaño del pequeño.


 


-Los juegos con proyectiles no están
indicados para los niños pequeños. Su uso inadecuado de esos juguetes podría
causar serias lesiones en los ojos.


 


-La tarea de cargar las baterías debe
ser siempre supervisada por un adulto. No permita que su hijo pequeño maneje
pilas o adaptadores.


 


-Una vez abierto los regalos,
desechar todas las envolturas plásticas para evitar que se conviertan en
artículos dañinos para jugar.


 


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