¿Qué dijo Maduro ante el juez en su primera audiencia en Nueva York?

El exlíder chavista Nicolás Maduro compareció por primera vez ante un tribunal federal de Nueva York tras ser capturado en Caracas en un operativo de Estados Unidos. Está acusado de narcoterrorismo y conspiración para el tráfico de cocaína.

Durante la audiencia, realizada en la Corte del Distrito Sur de Manhattan, Maduro se presentó como "presidente de la República de Venezuela" y rechazó todos los cargos. El proceso judicial genera repercusiones políticas y diplomáticas a nivel internacional. 

Una audiencia histórica en Manhattan

Maduro, de 63 años, llegó esposado al tribunal tras ser trasladado desde el Centro Metropolitano de Detención de Brooklyn bajo un fuerte operativo de seguridad. Vestía uniforme de prisión y estuvo acompañado por su esposa, Cilia Flores, quien también enfrenta cargos penales.

"Soy inocente. No soy culpable. Soy un hombre decente, el presidente de mi país", afirmó ante el juez Alvin K. Hellerstein, quien encabeza el proceso judicial que podría extenderse durante años.

El magistrado interrumpió al exmandatario cuando intentó explayarse sobre su detención y le recordó que debía limitarse a responder lo que se le preguntaba formalmente. 

Los cargos y la estrategia de la defensa

El Departamento de Justicia de Estados Unidos acusa a Maduro de liderar el denominado Cartel de los Soles y de conspirar para ingresar cocaína al país norteamericano. También se lo imputa por posesión de armas y dispositivos destructivos.

Maduro rechazó las acusaciones y sostuvo que forman parte de una maniobra política. "Soy un presidente secuestrado. Soy un prisionero de guerra", respondió al ser increpado por un asistente en la sala.

Sus abogados adelantaron que impugnarán la legalidad del arresto y alegarán inmunidad por su condición de jefe de Estado. "Maduro es el líder de un Estado soberano y tiene derecho a los privilegios que ello conlleva", sostuvo su defensor Barry Pollack. 

Qué puede pasar con el proceso judicial

El juez fijó una nueva audiencia para el 17 de marzo y ordenó garantizar atención médica a ambos acusados, tras denuncias de problemas de salud y lesiones sufridas durante la detención en Caracas.

Expertos legales anticipan que el caso podría demorarse más de un año antes de llegar a juicio, mientras se discuten cuestiones clave como la jurisdicción y la validez del procedimiento de captura.

La acusación formal también sostiene que Maduro se mantuvo en el poder tras perder las elecciones de 2024, lo que lo convertiría en un gobernante "de facto e ilegítimo", según la fiscalía estadounidense. (La Nación)