¿Un análisis de sangre puede anticipar la leucemia? Esto reveló un estudio internacional

Un equipo internacional de científicos dio un paso clave en la detección temprana de la leucemia: según un estudio reciente, un simple análisis de sangre podría anticipar el riesgo de desarrollar esta enfermedad, sin necesidad de procedimientos invasivos. El avance fue anunciado por el Instituto Weizmann de Ciencias de Israel y publicado en la revista científica Nature Medicine, con la participación de especialistas de Estados Unidos.

El foco del estudio estuvo puesto en el síndrome mielodisplásico (SMD), una patología vinculada con la edad, en la que las células madre de la sangre dejan de desarrollarse correctamente. Esta condición puede generar anemia severa y, en algunos casos, evolucionar hacia una leucemia mieloide, uno de los tipos más comunes de cáncer hematológico en adultos.

Actualmente, el diagnóstico del SMD requiere una biopsia de médula ósea, un procedimiento doloroso que implica anestesia y suele causar incomodidad. Sin embargo, los investigadores hallaron que ciertas células madre que circulan ocasionalmente por el torrente sanguíneo pueden contener indicios clave para identificar signos tempranos de esta afección.

Mediante tecnología de secuenciación genética de una sola célula, lograron detectar esas señales en muestras sanguíneas comunes. "Estas células pueden actuar como una suerte de reloj biológico que revela no solo riesgos de enfermedad, sino también información sobre el envejecimiento", señalaron los expertos.

Uno de los datos más relevantes del estudio es que estas células presentan cambios más tempranos en hombres que en mujeres, lo que podría ayudar a explicar por qué los tipos de leucemia relacionados con el SMD son más frecuentes en varones.

Además de anticipar la leucemia, los científicos sostienen que esta técnica podría ser útil para detectar otras enfermedades de la sangre asociadas al envejecimiento. Por ahora, el procedimiento ya está siendo evaluado en ensayos clínicos a gran escala en centros médicos de distintos países.