Defensoría del Pueblo de la Nación exhortó a Santa Cruz a constituir comité por el Río Senguer

La intervención de la Defensoría fue solicitada por una
vecina la ciudad de Caleta Olivia, provincia de Santa Cruz, debido a la
sistemática interrupción del servicio de agua potable en esa ciudad y la mala
calidad del recurso provisto, generando un aumento significativo de casos de
cáncer, enfermedades poco frecuentes y otras patologías fuertemente
relacionadas con factores ambientales. Esta problemática, proseguía, afectaba
no sólo a Caleta Olivia sino también a otras ciudades y pueblos de la región
noreste de Santa Cruz y del sureste de Chubut, y a un  descenso del caudal del Lago Musters,  principal de abastecimiento de agua para las
poblaciones de la región.

Debe aclararse que dicho lago, forma parte de la cuenca
hídrica del Rio Senguer que atraviesa las provincias de Santa Cruz y del
Chubut. Es en esta última que se encuentra la mayor parte de su superficie y
sus cuerpos de agua.

Además, la denunciante agregó un informe del Programa para
la Gestión Ambiental de Sitios Contaminados (PROSICO) elaborado a instancias
del Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sustentable, que indicaba que
resultaría necesario realizar un nuevo análisis para determinar si los valores
de Hidrocarburos Totales de Petróleo (HTP) hallados suponen un riesgo
inaceptable para la salud. Dicho informe sostiene que "una apreciación
cualitativa del escenario de riesgo descripto, basada en los patrones de uso de
suelo, las fuentes de agua de bebida y los resultados analíticos disponibles,
permite presumir que el estado de situación en materia de provisión de agua
potable es un aspecto cuya atención debería resultar prioritaria.”

La Defensoría, así, inició una investigación sobre el
recurso hídrico del Lago Musters y la gestión de la cuenca del Río Senguer,
para esclarecer los hechos denunciados.

Se consultó a organismos de las mencionadas provincias y a
la Subsecretaría de Recursos Hídricos de la Nación, consulta que arrojó
información parcial, el hecho de carecer de un diagnóstico de la situación de
dicho recurso hídrico, y de carecerse además de un sistema que pudiese integrar
la información sobre usos y estado del agua en ambas provincias.

A partir ello y de las respuestas recibidas por parte de los
organismos consultados, se logró establecer que no existe ningún organismo
Interjurisdiccional formalmente constituido y en funcionamiento efectivo para
la gestión de la Cuenca mencionada.

Por ello y porque la Ley 25.688 establece la creación de
"comités de cuencas hídricas con la misión de asesorar a la autoridad
competente en materia de recursos hídricos y colaborar en la gestión
ambientalmente sustentable de las cuencas hídricas”, la Defensoría del Pueblo
de la Nación exhortó a las provincias de Santa Cruz y Chubut, y a la
Subsecretaría de Recursos Hídricos del Ministerio del Interior, Obras Públicas
y Vivienda  nacional, a que se
constituya, con urgencia, un Comité Interjurisdiccional de Cuenca del Río
Senguer.