Casos de norovirus en la Patagonia: de qué se trata y cuáles son los síntomas

La confirmación de casos de norovirus en la Patagonia volvió a poner la atención sobre una enfermedad gastrointestinal caracterizada por su facilidad de transmisión y que puede afectar a personas de todas las edades.

El norovirus es una de las causas frecuentes de gastroenteritis aguda y suele provocar síntomas como vómitos, diarrea, náuseas y dolor abdominal. En algunos casos también puede presentarse fiebre, dolor de cabeza y malestar general.

Los síntomas generalmente aparecen entre 12 y 48 horas después del contagio y, en la mayoría de los casos, se extienden durante uno a tres días. Una de las principales complicaciones puede ser la deshidratación, especialmente entre niños pequeños, adultos mayores y personas vulnerables.

Dónde se confirmaron los casos

Según informó Señal Calafate, autoridades sanitarias de la Región de Magallanes confirmaron circulación de norovirus en Punta Arenas y Puerto Natales, dos ciudades del sur de Chile que mantienen un permanente intercambio de viajeros con Santa Cruz.

Los casos detectados corresponden principalmente a niños en edad preescolar y escolar, que presentaron cuadros gastrointestinales. De acuerdo con la información difundida, hasta el momento los pacientes tuvieron una evolución favorable y no se reportaron casos graves.

La cercanía genera especial atención en Santa Cruz: Puerto Natales se encuentra a pocos kilómetros de la zona de Río Turbio y 28 de Noviembre, mientras que existe también un importante movimiento terrestre entre Punta Arenas y Río Gallegos y entre Puerto Natales y El Calafate.

Por el momento, no se informó oficialmente un brote de norovirus en Santa Cruz.

Cómo se contagia el norovirus

Una de las características del norovirus es su alta capacidad de propagación.

Puede transmitirse mediante el contacto directo con una persona infectada, por consumir alimentos o agua contaminados o al tocar superficies donde se encuentre presente el virus y luego llevarse las manos a la boca.

Esta facilidad de transmisión hace que puedan producirse contagios rápidamente en espacios compartidos, como escuelas, jardines, hogares, residencias y otros establecimientos con gran concentración de personas.

Cuáles son los síntomas

Entre las principales manifestaciones se encuentran:

• diarrea;
• vómitos;
• náuseas;
• dolor o molestias abdominales;
• fiebre en algunos casos;
• dolor de cabeza;
• decaimiento general.

En caso de cuadros intensos de vómitos o diarrea, especialmente en niños pequeños y adultos mayores, se recomienda prestar atención a posibles signos de deshidratación y realizar una consulta médica.

Cómo prevenir los contagios

Entre las principales medidas preventivas se encuentra el lavado frecuente de manos con agua y jabón, principalmente después de ir al baño, cambiar pañales y antes de cocinar o consumir alimentos.

También se recomienda una correcta higiene de frutas y verduras, adecuada cocción de los alimentos y limpieza de superficies que puedan haber estado en contacto con vómitos o materia fecal.

La confirmación de casos en el extremo sur de la Patagonia genera atención por la proximidad geográfica y el permanente tránsito entre las localidades chilenas y Santa Cruz, aunque hasta el momento no se hayan comunicado oficialmente casos en la provincia.

Fuente original: Señal Calafate.