Desocupación en la Patagonia: fuertes contrastes entre ciudades en 2025, una de ellas, Río Gallegos

El mercado laboral patagónico exhibe realidades muy contrastantes según el último informe del INDEC correspondiente al tercer trimestre de 2025. El promedio regional de desempleo se ubicó en el 5%, con un coeficiente de variación del 10,9%, lo que indica una estimación estadísticamente confiable al considerar el conjunto de los aglomerados urbanos de la región.

Entre los valores más bajos se destacan Comodoro Rivadavia-Rada Tilly, con una tasa de desempleo del 2,7%, y Neuquén-Plottier, con el 3,3%. Estos niveles son característicos de economías locales con alta demanda de mano de obra, principalmente vinculadas a la actividad hidrocarburífera. Sin embargo, en ambos casos el análisis estadístico exige cautela: Comodoro presenta un coeficiente de variación del 40,8% y Neuquén del 28,7%, lo que implica un alto margen de error muestral.

Desde el Observatorio de Economía de los Recursos Naturales de la Patagonia Sur explicaron que "un coeficiente de variación superior al 25% es una señal de alerta", ya que la estimación pierde robustez. En el caso de Comodoro Rivadavia, el elevado CV indica que el desempleo es un fenómeno de baja incidencia y difícil de captar de forma estable en una encuesta como la EPH. "El dato debe interpretarse más como una señal cualitativa de desempleo bajo que como un valor exacto", señalaron en el informe.

La situación contrasta fuertemente con Río Gallegos, que registra la tasa de desempleo más alta de la Patagonia, con un 10,8%. A diferencia de lo que ocurre en las ciudades petroleras, el coeficiente de variación en la capital santacruceña es del 16,9%, lo que indica una medición más estable y confiable. Según el análisis, "al haber más desempleo, la encuesta lo capta con mayor precisión", por lo que el problema laboral en Río Gallegos aparece como real y estructural.

En un escalón intermedio se ubican Ushuaia-Río Grande y Rawson-Trelew, con tasas cercanas al 7% y coeficientes de variación de 19,9% y 21,1% respectivamente. Estos valores reflejan mercados laborales con tensiones, aunque sin alcanzar los niveles críticos de Río Gallegos. Para el aglomerado Viedma-Carmen de Patagones, el informe no presenta datos disponibles.

El caso de Comodoro Rivadavia merece un análisis particular. Pese al bajo desempleo informado, el estudio advierte que la tasa de actividad es reducida y también presenta una alta volatilidad estadística. "No se trata necesariamente de una gran creación de empleo, sino de una población económicamente activa pequeña, donde casi todos los que participan del mercado laboral están ocupados", detalla el informe. Esta situación se da en un contexto donde otros registros, como los del SIPA, dan cuenta de la pérdida de miles de puestos de trabajo en Chubut, especialmente en el sector de minas y canteras.

En términos generales, el informe concluye que la Patagonia combina escenarios de "pleno empleo" estadísticamente frágil en ciudades petroleras, con situaciones de desempleo elevado y bien medido en otros aglomerados, como Río Gallegos. El promedio regional logra disimular estas diferencias extremas, pero el análisis por ciudad expone un mapa laboral profundamente desigual en el sur del país.