Riesgo sísmico en Argentina: qué pasa en la Patagonia y cuál es el mapa de amenaza para Santa Cruz
A raíz de los potentes sismos registrados en la región, la mirada científica se centra en el comportamiento tectónico nacional. Un análisis detallado sobre cómo se distribuye la peligrosidad desde Cuyo hasta la Patagonia austral y las zonas cordilleranas.
Los recientes terremotos de gran magnitud ocurridos en Colombia (7,4 M) y el doblete sísmico en Venezuela reavivaron las inquietudes sobre la estabilidad tectónica en la región. Sin embargo, los especialistas del Instituto Nacional de Prevención Sísmica (INPRES) y del CONICET, como el sismólogo Gustavo Ortiz y el geólogo Andrés Folguera, coinciden en que estos eventos responden a contextos independientes que no incrementan de manera directa la sismicidad en Argentina.
Aun así, la historia sísmica nacional confirma que los terremotos destructivos ocurren. El mapa oficial de peligrosidad actualizado por el INPRES -que incorpora datos desde 1471- demuestra que ninguna provincia argentina está exenta de riesgo sísmico, aunque los niveles de aceleración máxima esperada del suelo varían drásticamente según la región.
El mapa de peligrosidad: de los 0.35 g en Cuyo a la escala patagónica
De acuerdo con la cartografía técnica del INPRES, Argentina se divide en franjas de riesgo que van desde los niveles más severos (0.35 g o más de aceleración) hasta valores mínimos cercanos a 0.0:
Zona de Máximo Riesgo (Centro-Oeste y Cuyo): El epicentro de mayor peligro (clasificado en color rojo/gris oscuro) abarca el sur de San Juan y el norte de Mendoza, donde la interacción de la Placa de Nazca con la Placa Sudamericana genera la mayor acumulación de energía. Allí se registraron los eventos más graves del país, como Mendoza (1861) y San Juan (1944 y 1977).
Zonas Intermedias (NOA y Sierras Pampeanas): Provincias como Salta, Jujuy, La Rioja, Catamarca, Tucumán y parte de San Luis presentan fallas activas superficiales y profundas (Famatina, Velasco, Valle de Lerma) con niveles de sismicidad elevados a moderados.
Zonas de Bajo Riesgo (Litoral y Este): Provincias como Buenos Aires, Santa Fe, Entre Ríos, Corrientes, Chaco y Formosa registran valores mínimos en la escala de peligrosidad.
La Patagonia y el escenario particular en Santa Cruz
Al analizar el mapa oficial hacia el sur del territorio nacional, la escala de riesgo sísmico muestra un comportamiento muy bien delimitado por la geografía patagónica:
La franja cordillerana del sur
En provincias como Neuquén, Río Negro y Chubut, el riesgo se concentra en una estrecha franja sobre el límite oeste. A medida que la Placa de Nazca se introduce por subducción bajo la Sudamericana, genera una franja de sismicidad moderada a baja que recorre toda la cordillera de los Andes.
El comportamiento sísmico en Santa Cruz
Tal como refleja la cartografía oficial del INPRES, la provincia de Santa Cruz exhibe dos realidades tectónicas opuestas:
El Cordón Cordillerano (Oeste): Las zonas adyacentes a la cordillera -cercanas a localidades como El Calafate, El Chaltén y Perito Moreno- presentan tonalidades verdes y amarillas en el mapa, correspondientes a niveles de riesgo medio a reducido. En este sector, la proximidad con el límite de placas y las fallas andinas locales pueden desencadenar movimientos percibidos por la población.
La Meseta Central y la Costa Atlántica (Este): Ciudades como Río Gallegos, Puerto Deseado, Pico Truncado y Caleta Olivia se sitúan sobre zonas de color azul y violeta, lo que representa una peligrosidad sísmica muy baja a reducida. La estabilidad de la plataforma continental en esta área minimiza la probabilidad de sismos de gran magnitud.
El Extremo Austral (Tierra del Fuego y Magallanes): Hacia el sur de Santa Cruz, la dinámica vuelve a cobrar relevancia técnica por el contacto directo con la Placa Scotia en el Estrecho de Magallanes y Tierra del Fuego, área donde la interacción de placas produce eventos de magnitud considerable en la región austral.
Profundidad, prevención y normas edilicias
El INPRES señala un dato clave sobre la naturaleza de los sismos en el país: el 80% de los eventos ocurre a más de 100 kilómetros de profundidad, mientras que el 20% restante se origina a menos de 40 kilómetros. Son justamente estos últimos, los superficiales, los que históricamente han causado los mayores daños materiales.
Dado que la ciencia sostiene que es imposible predecir la fecha o el lugar exacto de un terremoto, la gestión del riesgo -tanto en los centros urbanos de Cuyo como en las franjas cordilleranas de la Patagonia- radica en la prevención:
Construcción Sismorresistente: Actualización constante de los códigos edilicios locales según la zona del mapa del INPRES.
Monitoreo Continuo: Redes de sismógrafos del INPRES y del Observatorio Sismológico CONICET-UNSJ que registran ondas sísmicas a nivel global.
Educación y Planes de Emergencia: Mantener a la población informada sobre cómo actuar antes, durante y después de un evento sísmico.(Reelaborada de acuerdo a publicación de Infobae)
