¿Cuánto cuesta criar un hijo en Argentina en 2026?

La canasta de crianza difundida por el INDEC volvió a marcar un fuerte aumento en el costo de mantener a niñas, niños y adolescentes en Argentina. Los datos, correspondientes a febrero de 2026, ya impactan en las actualizaciones de la cuota alimentaria durante marzo y abril.

El informe contempla no solo los gastos básicos como alimentación, salud y educación, sino también el valor económico del tiempo de cuidado, un componente clave en la estimación total.

Cuánto cuesta criar un hijo según la edad

Los valores varían según el tramo etario, con diferencias marcadas por necesidades y niveles de escolarización.

En febrero de 2026, los costos mensuales fueron:

• Menores de 1 año: $480.463
• De 1 a 3 años: $572.590
• De 4 a 5 años: $490.459
• De 6 a 12 años: $616.484

El mayor gasto se concentra en el grupo de 6 a 12 años, principalmente por educación, alimentación y vestimenta. En contraste, aunque los menores de un año presentan el monto más bajo, requieren más tiempo de cuidado.

Impacto en la cuota alimentaria

Estos valores se utilizan como referencia en la Justicia para fijar y actualizar la cuota alimentaria en casos de separación.

"La canasta de crianza permite establecer parámetros objetivos para calcular los aportes", señalan fuentes judiciales. En la práctica, la cuota suele fijarse entre el 20% y el 30% de los ingresos del progenitor no conviviente.

"La obligación no desaparece por la separación y debe cubrir todas las necesidades del menor", remarcan especialistas en derecho de familia.

Qué incluye la canasta de crianza

El indicador se divide en dos componentes principales:

Por un lado, los bienes y servicios, que abarcan alimentación, salud, transporte, educación y vivienda. Por otro, el costo del cuidado, que mide el tiempo dedicado a la atención de los menores.

"El componente de cuidado tiene un peso clave, sobre todo en la primera infancia", explica el informe oficial. En esa etapa, la demanda de horas es más intensa, alcanzando hasta 168 horas mensuales en niños de 1 a 3 años.

Cómo evolucionó el costo en el último año

La canasta de crianza registró aumentos en todos los tramos etarios en comparación con 2025.

El mayor incremento se dio en el grupo de 6 a 12 años, con una suba superior a los $112.000 interanuales. Este aumento responde principalmente al impacto de la inflación en educación y alimentos.

En paralelo, el costo de crianza se consolidó como una herramienta clave para analizar la situación económica de las familias y definir políticas públicas orientadas a la infancia.(IProfesional)