¿Qué es el desempleo "blue" y por qué crece en Argentina?

Aunque la tasa de desocupación oficial en Argentina se mantiene relativamente estable, especialistas advierten que el indicador tradicional ya no refleja con precisión la situación real del mercado laboral.

Un informe del Instituto Argentina Grande (IAG) señala que existe un fenómeno creciente conocido como "desempleo encubierto" o "desempleo blue", una categoría que busca mostrar a quienes, aunque figuran como ocupados, tienen trabajos precarios o ingresos insuficientes.

Según los datos del estudio, mientras el desempleo informado por el INDEC se ubicó en el 6,6% durante el tercer trimestre de 2025, la medición alternativa del IAG estima que el desempleo ampliado alcanza el 7,2%. De este modo, al sumar ambas cifras, la desocupación real ascendería al 13,8% de la población económicamente activa.

Cómo se calcula esta medición laboral

El indicador se construye a partir de los microdatos de la Encuesta Permanente de Hogares (EPH) del INDEC y contempla tres grupos de personas que no aparecen como desocupadas en las estadísticas tradicionales.

Entre ellos se encuentran quienes buscan más horas de trabajo, las personas que trabajaron muy pocas o ninguna hora en la última semana y aquellos que realizan tareas altamente precarizadas o sin protección laboral.

Desde el instituto explicaron que el problema surge de una limitación metodológica del indicador clásico. En las encuestas oficiales, una persona es considerada ocupada si trabajó al menos una hora durante la semana previa al relevamiento.

"En los últimos años, y a diferencia del período previo a la pandemia, el desempleo encubierto viene superando al desempleo tradicional", señalaron desde el IAG, al advertir que cada vez más personas tienen empleo pero no logran generar ingresos suficientes.

Jubilados y trabajadores informales, los más afectados

El estudio también detecta que el crecimiento del desempleo encubierto es particularmente fuerte entre los adultos mayores.

Entre las personas de 66 años o más, el número de jubilados que se encuentran desocupados o trabajando pocas horas en condiciones precarias mientras buscan empleo aumentó 34,1% en un año.

La comparación con el tercer trimestre de 2023 muestra un deterioro aún mayor: en apenas dos años, los jubilados en situación de desempleo encubierto se multiplicaron por 2,5.

Los investigadores relacionan este fenómeno con la pérdida del poder adquisitivo de los ingresos y con la necesidad de muchos adultos mayores de complementar sus jubilaciones mediante trabajos informales o temporarios.

En paralelo, los datos oficiales del INDEC muestran que la informalidad laboral también continúa en aumento. La proporción de trabajadores sin aportes ni protección social pasó del 42,6% en el tercer trimestre de 2024 al 43,3% en igual período de 2025.

Según distintos estudios basados en la Encuesta Permanente de Hogares, si se incluyen tanto a los asalariados sin aportes como a los cuentapropistas de baja calificación, la informalidad alcanzó al 49% de los trabajadores en 2025, lo que refleja un mercado laboral cada vez más precario.

Mdz