Escándalo: Joe Lewis acusado en Estados Unidos por abuso de información privilegiada

Los fiscales dijeron que Lewis, cuyo fideicomiso familiar controla la mayoría del equipo de fútbol Tottenham Hotspur, pasó información sobre compañías en las que invirtió a amigos, asistentes personales, pilotos privados y parejas románticas, lo que les permitió obtener millones de dólares en ganancias.

“Nada de esto era necesario. Joe Lewis es un hombre rico”, dijo el fiscal federal Damian Williams en un video publicado el martes en la plataforma de redes sociales X, antes conocida como Twitter.

“Pero como alegamos, usó información privilegiada como una forma de compensar a sus empleados o regalar regalos a sus amigos y amantes”, continuó Williams. "Esa es la corrupción corporativa clásica. Es hacer trampa. Y es contra la ley".

Lewis, quien fundó la firma de inversión Tavistock Group, fue acusado de 16 cargos de fraude de valores y tres cargos de conspiración, por presuntos delitos que abarcan desde 2013 hasta 2021.

“El gobierno ha cometido un error atroz de juicio al acusar al señor Lewis, un hombre de 86 años de impecable integridad y logros prodigiosos”, dijo el abogado de Lewis, David Zornow, en un comunicado enviado por correo electrónico.

"El señor Lewis ha venido a Estados Unidos voluntariamente para responder a estos cargos mal concebidos y lo defenderemos enérgicamente en los tribunales", dijo Zornow.

Un portavoz del Tottenham dijo en un comunicado: "Este es un asunto legal que no está relacionado con el club y, como tal, no tenemos comentarios".

El uso de información privilegiada ha sido durante mucho tiempo un foco de atención de la oficina de Williams, desde 2009, cuando comenzó una represión bajo uno de sus predecesores, Preet Bharara.

“EL JEFE TIENE INFORMACIÓN INTERNA”

Los fiscales dijeron que Lewis explotó su acceso a las salas de juntas corporativas de 2019 a 2021 al pasar información material no pública sobre compañías como Mirati Therapeutics (MRTX.O), Solid Biosciences (SLDB.O) y Australian Agricultural Co (AAC.AX).

También fue acusado de haber conspirado entre 2013 y 2018 para defraudar a Mirati, a la Comisión de Bolsa y Valores de EE.UU. y a los inversores mediante el uso de empresas ficticias y otros medios para ocultar su participación de más del 20 % en la empresa de terapia contra el cáncer.

Los fiscales dijeron que en algunos casos de uso de información privilegiada, Lewis prestó dinero a los destinatarios de sus consejos, incluso en octubre de 2019 cuando transfirió $ 1 millón a dos pilotos para que pudieran comprar más acciones de Mirati.

La acusación citaba a un piloto que le envió un mensaje de texto a un amigo diciendo que "el jefe nos prestó a Marty y a mí $ 500,000 cada uno para esto" y que pensó que "el jefe tiene información privilegiada" porque "de lo contrario, ¿por qué nos haría invertir?".

Ambos pilotos supuestamente pagaron sus préstamos poco después de que Mirati anunciara los resultados favorables de un ensayo clínico, lo que provocó que el precio de sus acciones subiera un 16,7%.

Lewis también es conocido por adquirir una participación de casi el 10% en Bear Stearns en 2007, poco antes de que el banco de Wall Street evitara por poco el colapso y fuera comprado por JPMorgan Chase ( JPM.N) a precio de liquidación. Sus pérdidas se estimaron en más de mil millones de dólares.