El hambre en Río Gallegos: el merendero que necesita ayuda y al que acuden personas de otros barrios

En el barrio Madres a la Lucha de Río Gallegos, frente a la plaza y cerca del vaciadero municipal, el merendero Manitos Verdes se convirtió en un punto clave de asistencia para decenas de familias. Es un calor ejemplo de la crisis social actual y el hambre en la capital santacruceña.

El espacio, sostenido por vecinas, funciona desde hace casi 10 años y hoy enfrenta una realidad cada vez más compleja. "Es comunitario todo el trabajo que llevamos adelante, es todo solidario", explicó su referente, Verónica Condorí al móvil de El Diario Nuevo Día. 

Cada sábado, la olla popular reúne a vecinos que llegan en busca de un plato de comida. Sin embargo, la demanda crece y los recursos escasean. 

Más familias, menos recursos

Según relataron desde el merendero, la cantidad de personas que asisten aumentó notablemente en el último tiempo, impulsada principalmente por la falta de trabajo.

"Cada vez es más grande, más familias que se suman, cada uno con una historia diferente, por tema falta de trabajo", señaló Condorí. La situación se agrava porque no sólo asisten vecinos del barrio, sino también de zonas como San Benito, Bicentenario y otros sectores de la ciudad.

"Hay gente que viene de lejos porque sabe que acá se entrega todo lo que se recibe", agregaron.

En este contexto, el esfuerzo es constante. "Cada vez cuesta más, se nos está complicando a la hora de poner la olla", remarcaron, explicando que muchas veces deben recurrir a recursos propios o salir a pedir ayuda. 

La olla: organización, esfuerzo y creatividad

El funcionamiento del merendero implica una logística semanal. Desde los lunes comienzan a planificar el menú y reunir los ingredientes necesarios.

"Hoy prácticamente ya tenemos que estar pensando el menú del fin de semana que viene", contaron. Los platos buscan ser rendidores y nutritivos: guisos con lentejas, arroz, verduras y, cuando se consigue, carne o pollo.

"Siempre tenemos que pensar en realizar un menú que sea abundante y nutritivo", explicó la referente. Incluso, cuando es posible, suman un postre para los chicos, como gelatina.

El trabajo es completamente a pulmón. "Todo lo gestionamos con lo que aportan los vecinos y algunas empresas locales", indicaron. En ocasiones, cuando falta algo, las propias organizadoras cubren los gastos de su bolsillo. 

Más que comida: contención y comunidad

Además de la olla de los sábados, el merendero brinda meriendas los martes y jueves, donde también se reparten alimentos básicos como pan, tortas fritas y leche.

El espacio cumple un rol social fundamental. No sólo alimenta, sino que también contiene. "Sabemos que le damos un plato de comida, y eso para nosotros es una alegría", expresó Condorí.

Sin embargo, no siempre alcanza. "A veces hay familias que se quedan sin comida y eso nos deja pensando que tenemos que hacer crecer más la olla", lamentó. 

Falta de ayuda y pedido urgente a la comunidad

Desde el merendero advirtieron que actualmente no reciben asistencia estatal. "No estamos teniendo ayuda del Ministerio desde el año pasado", afirmaron, y remarcaron que necesitan apoyo para poder sostener el espacio.

En paralelo, lanzaron una campaña solidaria para recolectar alimentos e indumentaria de invierno. "Camperas, botas, bufandas, todo lo que sea para el invierno es bienvenido", señalaron.

El pedido es claro: cualquier aporte suma. "Un paquete de arroz, lentejas o un kilo de cebolla ayuda muchísimo", destacaron.

Quienes deseen colaborar pueden acercarse al merendero en Manzana K, Casa 6 del barrio Madres a la Lucha, o comunicarse al número 2966-615638.