Cómo limpiar un celular Android de archivos innecesarios

Al igual que las computadoras, los celulares con el tiempo se van llenando y el espacio de almacenamiento se hace cada vez más limitado. En los celulares Android de gama media o baja, pero también en los tope de línea, lo usuarios suelen tener un problema: un aviso de “memoria llena”, que no permite actualizar aplicaciones o guardar información nueva.

¿Hay alternativas? Sí. La más drástica es borrar el celular por completo, restaurarlo a fábrica, para empezar de cero como si estuviera recién sacado de la caja. Tabula rasa. El problema: hay que volver a instalarle todas las aplicaciones y configurarlo con todas nuestras cuentas. Otra opción es hacer una limpieza manual y un poco más artesanal.

Celular nuevo vs. renovar el viejo

Esta columna nació de una experiencia personal. Por mi trabajo como periodista de tecnología suelo cambiar de teléfono varias veces al año, para probarlos. Y en general algunos de los “antiguos” son los que después hereda mi mujer. Eso pasó hace poco tiempo: yo renové el celular y ella iba a actualizar el suyo por un modelo más nuevo, de otra marca.

Hice el traspaso de archivos, información y aplicaciones de su teléfono antiguo al más moderno. Mucho más moderno: era un modelo 2019 vs uno 2021. ¿El problema? Cuando empezó a usarlo no se sintió cómoda con la configuración del sistema operativo.

Ambos son Android, pero tienen diferentes configuraciones de las marcas. Tampoco le gustó el tamaño y proporción de la pantalla: los dispositivos más nuevos son más “alargados”, dejaron el formato 16:9 más clásico por el 18:9 o 19:9. Y hubo un detalle más, de yapa, el equipo nuevo no tiene entrada para auriculares con cable. Solamente acepta bluetooth.

En resumen: prefería seguir usando el anterior. El problema: estaba al límite de capacidad y ya no podía borrarle más aplicaciones. Había que recuperar almacenamiento sin perder funcionalidad.

Recuperar memoria en Android borrando archivos temporales y caché

Cuando empecé a revisar el celular me di cuenta que las aplicaciones ocupaban más espacio del que deberían. Esto lo podemos ver muy fácil al entrar en Configuración (o Ajustes) > Almacenamiento, que nos ofrecerá un pantallazo del peso de los diferentes tipos de archivos y las apps.

La falta de almacenamiento era culpa de los archivos temporales, la memoria caché del teléfono Android, que permite que las aplicaciones o páginas Web carguen más rápido. Evita que se descarguen cada vez que abrimos algo, pero con el tiempo se pueden transformar en muchos megas o gigas que llenan el dispositivo.

Por este motivo lo recomendado es borrar la caché y, en casos extremos, también los datos del usuario. Si hacemos esto último, eliminaremos nuestros datos personales, la información o en el caso de un juego las partidas guardadas. La app queda como recién descargada e instalada.

Para borrar la caché hay que entrar en Ajustes > Almacenamiento > Otras aplicaciones (en algunos teléfonos hará que elegir la opción a “Avanzado”). También se puede acceder desde Ajustes > Aplicaciones. En la foto de ejemplo, se ve que hay 43.6 GB en ese lugar.

En estas opciones veremos cuáles son las aplicaciones que más espacio ocupan. Lo habitual es que los navegadores -en general Chrome- y las redes sociales o plataformas de mensajería -Instagram, Facebook, WhatsApp o Telegram- sean las que más espacio ocupan.

A modo de ejemplo, y usando información de dos equipos distintos, podemos ver que el navegador Chrome acumula mucha memoria caché, en este caso 723 MB, que utiliza para cargar más rápido las páginas. WhatsApp, en cambio, utiliza muy poco caché pero varios GB de datos del usuario. Aunque los miles de mensajes puedan pesar poco, las fotos y los videos suelen ocupar muchos MB o GB.