Intercargo se va: qué pasa ahora en Santa Cruz y Chubut

El Gobierno nacional decidió que Intercargo deje de operar en los aeropuertos de Río Gallegos, en Santa Cruz, y Comodoro Rivadavia, en Chubut. La medida no implica el cierre de los aeropuertos, pero todavía no hay un operador privado confirmado que reemplace todos los servicios que presta la empresa estatal. En paralelo, los gremios aseguran que unos 25 trabajadores están alcanzados por la reorganización y este viernes se conoció que ocho pertenecen a la base de Río Gallegos.

En Santa Cruz ya apareció, además, una consecuencia concreta fuera de Río Gallegos. Intercargo retiró de El Calafate el único elevador especial utilizado para cargar y descargar aeronaves de fuselaje ancho, por lo que actualmente el aeropuerto no puede atender normalmente esas operaciones en aviones como los Airbus A330 utilizados por Aerolíneas Argentinas en períodos de alta demanda.

La decisión llega pocas semanas después del fracaso de la privatización de Intercargo. El proceso oficial terminó sin ninguna oferta: el 25 de junio se realizó la apertura de la licitación y no se recibió ninguna propuesta. El Ministerio de Economía declaró formalmente desierto el procedimiento mediante la Resolución 1148/2026, publicada el 29 de julio.

Qué cambia con la salida de Intercargo en Río Gallegos y Comodoro Rivadavia

Intercargo presta servicios de asistencia en tierra: carga y descarga de equipaje, movimiento y asistencia de aeronaves, traslado de pasajeros y utilización de equipos necesarios durante la permanencia del avión en plataforma. La propia empresa informa que desarrolla estas actividades en 16 aeropuertos argentinos.

El argumento del Gobierno es que la salida de Río Gallegos y Comodoro forma parte de una reorganización para trasladar personal y equipamiento hacia escalas con mayor utilización. Fuentes oficiales señalaron que la decisión alcanza específicamente a esos dos aeropuertos y aseguraron que no debería afectar a los pasajeros ni la continuidad de los servicios.

Sin embargo, hay una cuestión todavía sin resolver: no existe hasta ahora un operador privado confirmado que haya tomado el servicio completo en Río Gallegos o Comodoro Rivadavia. Nación habilitó a 15 compañías para prestar servicios aeroportuarios y de rampa en el país, pero la propia Secretaría de Transporte informó en julio que solamente cuatro de las empresas autorizadas ya estaban operando efectivamente en distintos aeropuertos.

Una de las alternativas que aparece es Aerolíneas Argentinas, que puede prestar sus propios servicios de rampa y asistir a otras compañías. En el sector también circula el nombre de Aerohandling, vinculada a Aerolíneas, aunque hasta este viernes no existe confirmación pública de que vaya a asumir definitivamente las operaciones que deje Intercargo en las dos ciudades patagónicas.

Esto explica una aparente contradicción: existen 15 empresas habilitadas a nivel nacional, pero eso no significa que las 15 tengan personal, maquinaria y una base operativa instalada en cualquier aeropuerto del país.

En Río Gallegos el interrogante es especialmente sensible por las operaciones que no corresponden a los vuelos habituales de Aerolíneas Argentinas.

Según explicó este viernes Marcelo Cazzulo, secretario gremial de la Unión del Personal Superior y Profesional de Empresas Aerocomerciales (UPSA), Intercargo atiende allí vuelos privados y operaciones de LATAM, además de aeronaves vinculadas con la conexión hacia las Islas Malvinas. También presta asistencia a aviones de la Fuerza Aérea Argentina que pasan por Río Gallegos antes de continuar hacia la Base Marambio y a aeronaves de la provincia de Santa Cruz.

Entre los equipos utilizados se encuentran grupos de energía y elementos necesarios para la puesta en marcha y asistencia de las aeronaves. El problema, por lo tanto, no se limita a saber quién "subirá las valijas", sino quién tendrá personal habilitado y equipos disponibles para atender operaciones especiales, privadas, sanitarias o militares.

El Gobierno afirma que la salida definitiva se realizará sin perjudicar el servicio. Fuentes del sector consultadas por medios nacionales señalaron que Intercargo terminaría de retirarse cuando exista otro operador en condiciones de tomar las tareas.

En Comodoro Rivadavia ya se había producido previamente otro cambio. En julio Intercargo dejó de operar las mangas telescópicas del aeropuerto General Enrique Mosconi y esa función pasó a Aeropuertos Argentina. Sin embargo, manejar las mangas no equivale a realizar todo el servicio de rampa, por lo que aquella transferencia no resuelve por sí sola las tareas que Intercargo abandonará ahora.

La decisión formal conocida esta semana alcanza a Comodoro Rivadavia, pero no incluye a Trelew, Puerto Madryn o Esquel. De acuerdo con la información oficial difundida sobre la reorganización, las dos bases que serán cerradas son Río Gallegos y Comodoro.

Qué pasará con los trabajadores de Intercargo en Santa Cruz y Chubut

Este viernes 14 de agosto apareció el dato más concreto hasta ahora sobre el empleo en Río Gallegos.

Marcelo Cazzulo confirmó que ocho trabajadores integran la escala de Intercargo en la capital santacruceña y sostuvo que el gremio fue informado oficialmente de que tanto Río Gallegos como Comodoro Rivadavia cerrarán dentro de un plazo de 90 días. Según el dirigente, aproximadamente 30 días de ese período ya habrían transcurrido.

Por lo tanto, no puede afirmarse hoy que los ocho ya estén despedidos. Lo que sí puede afirmarse es que sus puestos actuales en la base de Río Gallegos quedan comprometidos si el cierre se concreta bajo el esquema comunicado a los sindicatos.

Cazzulo aseguró que a los ocho trabajadores de Río Gallegos se les planteó la posibilidad de trasladarse a Buenos Aires para continuar trabajando. El dirigente advirtió que la alternativa es compleja porque implica mudar a trabajadores que tienen sus familias y viviendas radicadas en Santa Cruz.

Existe además una segunda versión gremial que debe ser diferenciada. La Asociación del Personal Aeronáutico (APA) había informado previamente que unos 25 empleados entre Río Gallegos y Comodoro Rivadavia recibieron como alternativas un traslado a Rosario o una desvinculación mediante el pago del 50% de la indemnización.

Las dos informaciones no coinciden respecto del destino ofrecido para el traslado. La explicación más reciente de UPSA habla específicamente de Buenos Aires para los ocho empleados de Río Gallegos, mientras APA mencionó Rosario al referirse al conjunto de trabajadores de ambas bases. Por eso, no corresponde presentar todavía un único esquema de traslado como definitivo.

Tampoco se conoce públicamente una nómina oficial que permita establecer con precisión cuántos trabajadores corresponden a Comodoro Rivadavia. Si el total informado por APA ronda los 25 y Río Gallegos tiene ocho, el resto estaría mayoritariamente en Comodoro, pero esa cantidad no fue confirmada oficialmente y no debe tomarse como un número definitivo.

Cazzulo también mencionó como antecedente lo ocurrido con la escala de Mar del Plata, cerrada meses atrás. Según el sindicalista, hubo empleados que recibieron el equivalente al 50% de la indemnización y otros que, mediante acuerdos, llegaron al 75%. Ese antecedente no significa que vaya a aplicarse exactamente el mismo esquema en Santa Cruz y Chubut.

Hay además una tercera posibilidad que circula en el sector. Fuentes consultadas por La Nación indicaron que el Gobierno podría analizar, para escalas pequeñas, ceder equipamiento y operación a los propios trabajadores para que formen una sociedad y continúen brindando el servicio. Hasta ahora se trata de una alternativa en evaluación y no de una decisión formal para Río Gallegos o Comodoro. Los gremios cuestionan ese camino y reclaman que Intercargo mantenga las bases.

En síntesis, el panorama laboral al 14 de agosto es este: no hay confirmación de que los aproximadamente 25 empleados hayan perdido ya sus trabajos, pero sus actuales puestos en las dos bases están afectados por el cierre. Las opciones que aparecieron hasta el momento son traslado, acuerdo de desvinculación o, como escenario todavía no confirmado, continuidad mediante otro esquema societario.

Cómo afecta a El Calafate y qué puede pasar con los vuelos

El caso de El Calafate es diferente. El aeropuerto Comandante Armando Tola no aparece entre las dos bases cuyo cierre fue anunciado por el Gobierno, pero Intercargo ya comenzó a retirar equipamiento de esa terminal.

La consecuencia más importante conocida en las últimas horas es la salida de una plataforma elevadora denominada en la actividad "tijera". Es el equipo que permite alcanzar las bodegas de aviones de gran altura para realizar operaciones de carga y descarga. Era el único aparato de esas características disponible en el aeropuerto.

Sin ese elemento, un Airbus A330 puede aterrizar técnicamente en el aeropuerto, pero no puede desarrollar normalmente la operación comercial de carga y descarga para la que se utilizaba ese equipo. Por eso, mientras no haya reemplazo, El Calafate pierde capacidad para recibir normalmente ese tipo de avión en las condiciones habituales de operación.

Esto tiene importancia para el turismo. Aerolíneas Argentinas incorporó A330 en distintas oportunidades para reforzar El Calafate cuando la demanda requiere transportar una mayor cantidad de pasajeros que la disponible en un Boeing 737.

El primer servicio regular de un Airbus A330 hacia El Calafate llegó en diciembre de 2021 y transportaba alrededor de 260 pasajeros. Para recibir esas aeronaves fue necesario incorporar justamente el equipamiento que ahora fue retirado.

La infraestructura permitió además desarrollar operaciones de carga. Desde fines de 2021 se transportó por El Calafate salmón proveniente de Chile, que ingresaba por tierra a Santa Cruz y desde allí viajaba en avión hacia Ezeiza para continuar al mercado estadounidense.

Por eso, la consecuencia no es solamente potencial sobre los pasajeros. La reducción de equipamiento también limita la posibilidad de utilizar El Calafate para determinadas operaciones de carga y para reforzar capacidad aérea durante picos turísticos.

Existe una empresa privada, Acciona Servicios Argentina, que fue habilitada por Nación para prestar servicios de rampa en un conjunto de aeropuertos que incluye El Calafate. Sin embargo, estar autorizada para operar no demuestra que actualmente tenga en la terminal santacruceña el personal, el contrato y el equipamiento necesarios para reemplazar inmediatamente la "tijera" retirada por Intercargo.

La discusión llegó además al Congreso. La diputada nacional por Santa Cruz Ana María Ianni presentó un pedido de informes para que el Poder Ejecutivo explique, entre otros puntos, los motivos del cierre de Río Gallegos y Comodoro Rivadavia, qué ocurrirá con los trabajadores y por qué se está retirando equipamiento destinado a aeronaves de fuselaje ancho.

Qué está confirmado y qué todavía falta saber

A este viernes 14 de agosto está confirmado que Intercargo dejará sus escalas de Río Gallegos y Comodoro Rivadavia, que el proceso de privatización terminó sin ofertas y que existe una reorganización de personal y equipos. También está confirmado el retiro del equipamiento para fuselaje ancho en El Calafate.

Todavía faltan, en cambio, definiciones centrales: quién reemplazará a Intercargo en cada aeropuerto, qué acuerdo concreto tendrá cada trabajador, si Aerolíneas Argentinas o Aerohandling asumirán los servicios a terceros y cuándo se repondrá en El Calafate la capacidad necesaria para atender normalmente aviones A330.

Por el momento tampoco se informó una cancelación de vuelos atribuida a esta decisión. El Gobierno asegura que la transición no afectará a los pasajeros, pero la ausencia de un reemplazante confirmado en Río Gallegos y Comodoro y el retiro efectivo de equipamiento en El Calafate muestran que todavía quedan aspectos operativos por resolver.

Preguntas frecuentes

¿Cierra el aeropuerto de Río Gallegos?

No. Lo que está previsto es el cierre de la escala de Intercargo, no del aeropuerto. Aerolíneas Argentinas mantiene capacidad de autoprestarse servicios de rampa; la incógnita es quién atenderá las operaciones de terceros que hoy dependen de Intercargo.

¿Cierra el aeropuerto de Comodoro Rivadavia?

No. La medida afecta a Intercargo y sus servicios. El aeropuerto seguirá funcionando, aunque todavía no fue confirmado públicamente el operador que reemplazará a la empresa estatal para todas las tareas que dejará.

¿Los trabajadores de Intercargo serán despedidos?

No se puede afirmar que todos serán despedidos. Los gremios informaron propuestas de traslado y alternativas de desvinculación. En Río Gallegos hay ocho empleados directamente alcanzados y unos 25 entre esa base y Comodoro Rivadavia, según APA.

¿Qué pasa con El Calafate?

No fue anunciado el cierre de la base, pero se retiró el único elevador especial utilizado para atender las bodegas de aeronaves de fuselaje ancho. Mientras no sea reemplazado, la terminal perdió capacidad para operar normalmente aviones como el Airbus A330 en carga y equipaje.

¿Puede Aerolíneas Argentinas reemplazar a Intercargo?

Es una posibilidad. Aerolíneas puede prestar sus propios servicios de rampa y, tras la desregulación, las compañías aéreas están habilitadas para ofrecer handling a terceros. Sin embargo, todavía no existe confirmación oficial de que vaya a hacerse cargo definitivamente de Río Gallegos y Comodoro.

¿La decisión afecta a otros aeropuertos de Chubut?

La medida anunciada específicamente alcanza a Comodoro Rivadavia y Río Gallegos. Hasta ahora no se informó el cierre de Intercargo en Trelew, Puerto Madryn o Esquel como parte de esta decisión.